Salah satu buah yang kini banyak digemari dan tentunya terkenal adalah buah naga. Ketika mendengar nama buah naga, kita pasti mengidentikkan buah ini dengan negara Asia, dimana terdapat legenda naga.
Kendati namanya adalah buah naga namun tanaman buah naga sebenarnya tidak berasal dari Asia, melainkan Meksiko.
Buah naga dibawa ke dataran Asia oleh bangsa Perancis sekitar tahun 1870 ke Vietnam. Awalnya, tanaman ini dijadikan sebagai tanaman hias karena bentuk buahnya yang unik.
Namun ternyata, rasa dari buah naga pun tak kalah unik dan menyegarkan serta manis. Karena rasanya ini maka buah naga pun dikonsumsi oleh masyarakat Vietnam dan Cina.
Saat ini, ketenaran dari buah naga sudah meluas ke seluruh dunia. Buah naga yang masuk ke Indonesia, diperkirakan berasal dari Thailand yang awalnya juga dibudidayakan secara sporadis. Namun lama kelamaan tanaman ini juga dibudidayakan untuk konsumsi.
Tanaman buah naga masuk ke dalam kelompok tanaman kaktus yang tumbuh di tempat kering. Tanaman buah naga memiliki ciri khas pada bentuk buahnya dengan warna kulit merah dan daging buah yang berwarna berbeda-beda tergantung dari jenis buah naga.
Terdapat empat jenis tanaman buah naga yang biasa dibudidayakan, yaitu hylocereus undatus yang memiliki kulit merah dengan daging buah putih, hylocereus polyrhisus dengan cirinya yaitu kulit merah dan daging buah berwarna merah, hylocereus costaricensis yang memiliki kulit merah dan daging buah merah gelap cenderung keunguan serta yang terakhir dan agak berbeda dari lainnya adalah hylocereus megelanthus dengan warna kulit kuning dan daging buah berwarna putih.
Syarat Tumbuh Tanaman Buah Naga
Buah naga yang sebenarnya berasal dari Meksiko cocok dikembangkan di Indonesia, karena sesuai dengan iklim Indonesia. Adapun syarat tumbuh tanaman buah naga adalah sebagai berikut;
1. Iklim
Tanaman buah naga dapat tumbuh pada tempat dengan intensitas matahari 70-80% dan memiliki curah hujan 60mm/bulan atau sekitar 720mm/tahun.
2. Suhu dan Kelembapan
Buah naga yang tergolong dalam tanaman kaktus dapat tumbuh di tempat yang kering, sehingga suhu ideal tempat yang dapat ditanami buah naga berkisar pada 26-36°C dengan kelembapan udara berkisar antara 70-90%
3. Media tanam
Sama seperti tanaman lain, buah naga tentu harus ditanam pada tanah yang gembur, banyak mengandung bahan organik dan unsur hara dengan ph tanah 6,5-7.
4. Ketinggian tempat
Sebagai tanaman yang tergolong pada kelompok kaktus, tanaman buah naga akan dapat tumbuh bila ditanam di dataran rendah dengan ketinggian tempat 0-350 mdpl.
Budidaya Tanaman Buah Naga
Tanaman buah naga merupakan tanaman yang dapat dibudidayakan dengan cara generatif ataupun vegetatif. Bagi Anda yang baru pertama kali melakukan budidaya tanaman buah naga atau sedang mencoba untuk menanam tanaman buah naga, maka lebih baik bila Anda membeli bibit buah naga kepada penjual bibit agar bisa mendapatkan bibit yang berkualitas.
Terdapat beberapa tahapan yang harus dilakukan sebelum menanam bibit buah naga, yaitu menyiapkan pot sebagai tempat media tanam buah naga, menyiapkan tiang penyangga yang berfungsi untuk menahan agar batang dan daun tanaman buah naga dapat berdiri tegak serta membuat media tanam yang berisi pasir, tanah, kompos dan pupuk kandang.
Apabila persiapan dan proses menanam telah selesai dilakukan, maka proses selanjutnya adalah proses perawatan. Proses perawatan pada tanaman buah naga tak semudah tanaman lain karena harus dilakukan penyulaman seminggu setelah penanaman bibit selesai dilakukan.
Hal ini bertujuan untuk memperbaiki tanaman yang mati atau membusuk pada bagian pohon. Selain itu perlu dilakukan pemupukan dan penyiraman yang dilakukan setiap pagi dan siang.
Setelah tanaman berusia dua hingga empat minggu maka pemupukan dilakukan dengan cara menyemprotkan pupuk ke tanaman buah naga setiap minggu hingga berusia delapan minggu.
Bila tanaman buah naga telah menghasilkan kuncup, maka yang perlu dilakukan adalah memisahkan satu kuncup dengan lainnya agar pertumbuhan tanaman buah naga tak mengganggu satu sama lain.
Baca Juga : Cara Pengendalian Hama dan Penyakit Buah Naga
Seorang tenaga pengajar di Fakultas Pertanian dan Peternakan UIN Suska RIAU dengan bidang keahlian Pemuliaan tanaman dan fisiologi tumbuhan. Semoga web ini bermanfaat.